Книга Первая
О Древних и об их потомстве.
Древние были, есть и будут. До рождения
человека пришли Они с темных звезд, незримые и внушающие отвращение, спустились
они на первозданную землю. Много столетий плодились Они на дне океанов, но
затем моря отступили перед сушей, и полчища Их выползли на берег, и тьма
воцарилась над Землей.У ледяных Полюсов воздвигли Они города и крепости, и на
высотах возвели Они храмы Тем, над которыми не властна природа, Тем, над
которыми тяготеет проклятие Богов. И порождения Древних наводнили Землю, и дети
Их жили долгие века. Чудовищные птицы Лэнга - творения рук Их, и Бледные
Призраки, обитавшие в первозданных склепах Зин,почитали Их своими Владыками.
Они породили На-Хага и тощих Всадников Ночи; Великий Ктулху - брат Их и
погонщик Их рабов. Дикие Псы приносят им клятву верности в сумрачной долине
Пнот, и Волки поют им хвалу в предгорьях древнего Трока.Они странствовали меж
звезд и скитались по Земле. Город Ирем в великой пустыне познал Их; Лэнг,
лежащий посреди Ледяных Полей, видел, как Они проходили мимо; знак Их остался
на стенах вечной цитадели, скрытой в заоблачных высотах таинственного Кадафа.
Бесцельно блуждали Древние по тропам тьмы, нечестивая власть Их над Землей была
велика: все творения склонялись перед Их могуществом и ведали силу Их злобы. И
тогда Старшие Владыки открыли глаза и увидели всю мерзость Тех, кто
свирепствовал на Земле. В гневе Своем Старшие Владыки схватили Древних посреди
Их бесчинств и сбросили Их с Земли в Пустоту за гранью миров, где царит хаос и
изменчивость форм. И возложили Старшие Владыки на Врата Свою печать, сила
которой не уступит натиску Древних. Тогда чудовищный Ктулху поднялся из глубин
и обрушил свою ярость на Стражей Земли. Они же сковали его ядовитые челюсти
могущественными заклятиями и заточили его в подводном Городе Р'лиех, где он
будет спать мертвым сном до конца Эона. Отныне Древние обитают по ту сторону
Врат, в закоулках между мирами, известными человеку. Они блуждают вне сферы
Земли в вечном ожидании того часа, когда Они вновь смогут вернуться на Землю:
ибо Земля познала их и познает впредь в назначенный час. Повелевает же Древними
мерзкий бесформенный Азатот, и обитают Они вместе с Ним в черной пещере в
центре бесконечности, где Он жадно вгрызается в бездонный хаос под сводящий с
ума грохот невидимых бара банов, нестройный визг пронзительных флейт и
неумолчный рев слепых, лишенных разума богов, что неустанно ковыляют без цели и
размахивают руками. Душа Азатота обитает в Йог-Сотхотхе, и Он подаст знак
Древним, когда звезды укажут время Их прихода; ибо Йог-Сотхотх - это те Врата,
через которые вернутся Жители Пустоты. Йог-Сотхотху ведомы лабиринты времени,
ибо все время едино для Него. Ему ведомо, где во времени по явились Древние в
далеком прошлом и где Они появятся вновь, когда завершится оборот колеса. День
сменяется ночью; день человека пройдет, и Они снова воцарятся в своих былых
владениях. Ты познаешь их грязь и мерзость, и проклятие их обрушится на Землю.